Sonradan Costa Express olan şirketin kurucusu ve eski CEO’su ile nasıl iyi bir girişimci olunacağı ve şu an neden eskisinden daha iyi bir lider olduğu hakkında bir söyleşi…
Kurucu: Martyn DawesŞirket: Coffee Nation Ltd
Web sitesi: www.coffeenation.com
İşin tek cümleyle tarifi: Gurme kahve türlerini “self servis” tarzında sunan insansız büfeler şeklinde yeni bir pazar kategorisi yarattım.
Daha önce çalıştığınız şirketler: Coachmatch Ltd. Danışmanlık Şirketi
İş modelinizi ve bu işi özgün kılan özelliğin ne olduğunu açıklar mısınız?
· Coffee Nation, küçücük bir alana bir kafe bar ürünü ve deneyimi sığdırdı. Yani geleneksel kahve çeşitlerini daha önce hiç bulunamayan noktalarda satabildik.
· İnsanlar kahvelerimizi 24 saat açık olan küçük satış noktalarından, benzin istasyonlarından ve otoyol servis noktalarından satın alabiliyor.
· Elde ettiğimiz geliri perakendecilerle paylaşıyoruz ve ürünümüz birçok noktada tüm ürünlerden fazla satıyor.
Bu güne kadar ulaştığınız en büyük başarı nedir?
İki başarılı işletme kurabilmiş olmak – her ikisi de ayakta kalabildi, gelişti ve karlı birer şirket haline geldi. Coffee Nation, üst üste iki yıl İngiltere’nin en hızlı büyüyen şirketlerinden biri oldu. Hem Coffee Nation (şimdiki adı Costa Express), hem de Coachmatch bugün piyasa lideri durumundadır. Bunu çok az girişimci söyleyebilir!
İşinizde her gün kontrol ettiğiniz rakamlar hangileridir?
Coffee Nation’u artık sattım, ama aylık genel kurul toplantılarımızda her makinenin günlük satış adetlerine, bu rakamların nasıl bir trend izlediğine, yıllık bazda benzer nitelikte olan satışlara ve her makinenin kendini amorti etme süresine bakardık. Baktığımız bir diğer önemli rakam da brüt kar oranımızdı.
İşiniz uluslararası pazara ne ölçüde açılabildi?
Coffee Nation’u Hollanda ve Almanya’ya taşıdık, daha sonra Whitbread/Costa’ya satıldı.
Büyümek için gereken fon akışını nasıl sağladığınızı anlatır mısınız?
İlk konsepti kanıtlayabilmek için başlangıçta kendi kaynaklarımı kullandım. Daha sonra ise bir melek yatırımcı ve aldığım küçük işletme kredisi sayesinde konseptimi geliştirmem ve bir lider takımı oluşturmaya başlamam mümkün oldu.
Bir sonraki adımda, şirketin büyümesini hızlandırmak için 4 milyon Sterlin tutarında özel sermaye fonu kullandık. Şirket karlılığını kanıtladıktan ve yeterli ticari geçmişe ulaştıktan sonra ise uzun vadeli ve öncelikli krediler geldi.
İşiniz için en önemli farkı yaratan teknoloji neydi?
Internet sayesinde her makineyi ana merkeze bağlayabilmemiz – Böylece her gün kaç fincan kahve sattığımızı ve makinelerin sahadaki personel tarafından düzenli olarak temizlenip doldurulduğunu kontrol edebiliyorduk. Aslında tam bir “patron seni gözlüyor” sistemi – ama işimiz üzerinde inanılmaz bir denetim imkanı sağlıyordu.
İşinizin bundan üç yıl sonra varmasını istediğiniz nokta nedir?
Şu anda şirketin Yönetim Kurulu Üyesi olarak Coachmatch üzerine odaklanmış durumdayım ve Coachmatch’in dünya üzerindeki en iyi yönetim koçlarını sunabilen lider bir firma haline gelmesini istiyorum. Şimdiden dünyanın en iyi 200 koçuyla birlikte çalışmaktayız ve bu sayının üç yıl içerisinde ikiye katlanmasını hedefliyoruz. Coachmatch’in, müşterisi olan şirketlerin performansı üzerinde olağanüstü bir etkisi var. Halen geliştirmekte olduğumuz yeni ürünler de, şirketin müşterilerine ve bireylere “başarı ve mutluluk getirme” şeklindeki misyonunu çok daha ileriye taşıyacaktır.
Artık Coffee Nation’u sattığınıza göre, odaklandığınız başka neler var?
Coachmatch’teki çalışmalarımın yanı sıra, hızla büyümekte olan şirketlerin başarı odaklı kurucu ve CEO’larına danışmanlık yapıyorum. Birçok girişimci, kurdukları işi hızla büyütebilmek istiyor. Ama bu hem yalnız yürünen, hem de birçok zorlukları olan bir yoldur. Bu yoldan başarıyla geçmiş biri olduğumdan, başkalarının da mümkün olan en yüksek potansiyele ulaşmalarına yardımcı olmaya çalışıyorum.
Büyüme Zorlukları
İş hayatında yaşadığınız en büyük zorluk neydi?
İlk günlerde her şey bana karşıymış gibi görünürken, asla vazgeçmeyeceğime karar vermek.
İş hayatınızda yaptığınız en büyük hata neydi?
Herhalde sayamayacağım kadar çoktu, ama hepsinden bir ders aldığıma inanıyorum.
Sizce girişimcilerin genellikle yaptığı en ciddi hata nedir?
Müşterilerin ne istediği hakkında çok fazla varsayımda bulunup, hedefi kesin olarak kanıtlanıp anlaşılmamış bir iş kurmaya çalışmak. O zaman o iş genellikle yürümüyor.
Fazla deneyimi olmayan girişimcilere verebileceğiniz en önemli tavsiye nedir?
Girişimcilik çok “havalı” bir uğraş haline geldi, ama bu sayede bir servet kazanan kişi çok az. Eğer dünyaya kesinlikle bir değişiklik getirebileceğinize inanıyorsanız bir iş kurun. Bu da hem tutkulu, hem de tonlarca enerjiye sahip olmayı gerektirir.
Kişisel gelişim
En büyük lüksünüz:
Hayatımı doyasıya yaşayacak kadar zaman bulmak.
Mesleki eğitim mi, yoksa çalışarak öğrenmek mi?
Eğitimin çok büyük önemi var – kendinize inanmayı ve güvenmeyi sağlar. Girişimcilik öğretilebilecek bir şey değildir – bu işi ya yapar, ya da yapmazsınız.
Nasıl daha iyi bir lider olabilirsiniz?
Şimdiki halimle – Önemli olanın ben olmadığımı bugün on yıl öncesine göre daha iyi anlıyorum.
Kaynak: startups